Τα μήλα είναι γνωστά από τους προϊστορικούς χρόνους, όταν υπήρχαν μόνο τα άγρια ξινόμηλα. Η μηλιά προήλθε αρχικά από την Ανατολική Ευρώπη και την Νοτιοδυτική Ασία, και εξαπλώθηκε στις πιο εύκρατες περιοχές. Οι Ρωμαίοι λάτρευαν τα μήλα και ήταν οι πρώτοι που τα καλλιέργησαν. Από τον 1o αιώνα μ.Χ., μάλιστα, καλλιεργούσαν τουλάχιστον 12 διαφορετικές ποικιλίες σε ολόκληρη την ρωμαϊκή αυτοκρατορία. Η καλλιεργούμενη μηλιά αναφέρεται από τον Θεόφραστο τον 3o αι. π.Χ.
Το μήλο ανέκαθεν περιβαλλόταν από μύθους και έφερε ένα σύνθετο συμβολισμό. Στην Παλαιά Διαθήκη, ο Αδάμ έφαγε το μήλο από το Δέντρο της Γνώσης και εκδιώχθηκε από τον Παράδεισο. Για τους αρχαίους Έλληνες και τους Ρωμαίους, τα μήλα ήταν αφροδισιακά, ενώ για τους Κέλτες τα ξινόμηλα ήταν σύμβολο γονιμότητας. Το μήλο διατηρεί τη συμβολική αξία του και κατά το Μεσαίωνα, ενώ στις μέρες μας αυτή αποτυπώνεται σε κάθε λογής έθιμα και παιχνίδια.
Υγεία
Καρδιαγγειακά οφέλη. Ρύθμιση του σακχάρου αίματος. Η επιβράδυνση της πέψης των υδατανθράκων. Μείωση της απορρόφησης της γλυκόζης. Αντικαρκινικά οφέλη. Οφέλη κατά του άσθματος. Οφέλη στο γαστρεντερικό σύστημα. Μείωση της νόσου Alzheimer. Πρόληψη της οστικής απώλειας. Συμβάλει στην καταπολέμηση της παχυσαρκίας.
Αποτελεί πρόταση δίαιτας για φυσική αποτοξίνωση του σώματος. Συμβάλλει στην καταπολέμηση της καταστροφικής δράσης των ελεύθερων ριζών
